Two articles in the Spring 2019 issue of the Canadian Bulletin of Medical History may interest AHP readers. Full details follow below:
« Imaginaire et sensibilités » : la mise en récit de la déshospitalisation psychiatrique en Ontario, by Marie-Claude Thifault. Abstract:
Ce texte propose une réflexion historiographique basée sur l’article « Les contrecoups de la déshospitalisation psychiatrique. L’exemple du parcours transinstitutionel de Françoise » tiré du récent ouvrage collectif La fin de l’asile ? Histoire de la déshospitalisation psychiatrique dans l’espace francophone au XXe siècle. L’auteure revient sur cet article, afin de mettre au jour le sous-texte et de raconter la méthode ainsi que le raisonnement historique qui ont donné vie au parcours psychiatrique d’une anonyme nommée Françoise. Cet exercice s’articule autour de trois points d’ancrage : son positionnement en tant que chercheure, les enjeux concernant l’approche narrative qu’elle explore et un constat sur le raisonnement historique intriqué dans une perspective interdisciplinaire. Influencée et inspirée des travaux d’Alain Corbin, George Duby, Roy Porter, Natalie Zemon Davis et Arlette Farge, l’historienne insiste sur sa démarche inéluctablement tournée vers une approche soucieuse de repérer dans les sources des traces de sentiments et d’émotions tout en étant connectée à une intuition subjective, loin des réflexes positivistes. En guise de conclusion, en lien avec son expérience dans les sources avec lesquelles elle travaille le plus – les dossiers psychiatriques –, une réflexion sur le renouvellement de l’écriture historienne et sa conviction qu’il est possible d’écrire l’histoire des gens ordinaires tout en les racontant avec sensibilité.
This paper proposes a historiographical discussion based on the article « Les contrecoups de la déshospitalisation psychiatrique. L’exemple du parcours transinstitutionel de Françoise ». Françoise’s transinstitutional journey presented in the collective publication La fin de l’asile ? Histoire de la déshospitalisation psychiatrique dans l’espace francophone au XXe siècle, gives me the opportunity to reveal the subtext of this article, and to describe the method and the historical reasoning that gave life to the psychiatric journey of an anonymous person named Françoise. This process is organized around three main points: my positioning as a researcher, the issues related to my narrative approach, and a statement on my historical reasoning in an interdisciplinary perspective. Influenced and inspired by the work of Alain Corbin, George Duby, Roy Porter, Natalie Zemon Davis and Arlette Farge, my approach focusses on the feelings and emotions hidden in historical sources. I remain connected to a subjective intuition, and stay away from positivist reflexes. Based on my research experience with psychiatric records, my conclusion explores the renewal of historical writing , in which I suggest that it is possible to write the history of ordinary people while telling stories with sensitivity.
““Snips and Snails and Puppy Dog Tails”: Boys and Behaviour in the USA,” by Matthew Smith. Abstract:
In The Adventures of Tom Sawyer and Huckleberry Finn, Mark Twain introduced two of the most iconic boys in American literature. Tom and Huck become heroic figures, despite their penchant for bad behaviour. Indeed, it is their propensity to be impulsive, break rules and defy authority that win them the day. Today, however, Tom Sawyer and Huck Finn have become the posterboys for a psychiatric disorder, Attention Deficit Hyperactivity Disorder, or ADHD. I trace how and why attitudes about pathological boys’ behaviour reversed during the twentieth century, from a focus on shy, introverted, and physically passive boys to the very opposite – boys like Tom and Huck. I argue that, rather than imposing limits on childhood behaviour, we should be more accepting and encouraging of all types of children.
Dans Les Aventures de Tom Sawyer et Huckleberry Finn, Mark Twain a fait connaître deux des garçons les plus emblématiques de la littérature américaine. Tom et Huck deviennent des personnages héroïques en dépit de leur mauvaise conduite. En fait, c’est leur tendance impulsive ; leur inclination à enfreindre les règles et à défier l’autorité qui les aide à sauver la mise. Aujourd’hui, Tom Sawyer et Huck Finn sont toutefois devenus synonymes d’un trouble psychiatrique : le trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité, ou TDAH. Cet article démontre comment et pourquoi le 20e siècle entraîne un revirement des attitudes vis-à-vis des troubles pathologiques du comportement chez les garçons, alors que l’accent n’est plus mis sur les garçons timides, introvertis et physiquement passifs, mais sur des garçons comme Tom et Huck. Cet article conclut que, plutôt que d’imposer des limites au comportement des enfants, nous devrions avoir une attitude plus ouverte et supporter le développement de tous les types d’enfants.